Yli 10 000 eurooppalaista hotellia on haastanut Booking.comin oikeuteen väittäen, että alusta on käyttänyt markkina-asemaansa kilpailun vääristämiseen 20 vuoden ajan, kirjoittaa. The Guardian.

Oikeusjuttua ajaa alan järjestö Hotrec, joka edustaa hotelleja ja ravintoloita EU:ssa. Prosessia tukee 30 kansallista hotelliyhdistystä, mukaan lukien Iso-Britannia.

Hotrec syyttää Booking.comia laittomien "parhaan hinnan" lausekkeiden käyttämisestä painostaakseen hotelleja olemaan tarjoamatta alhaisempia hintoja muilla alustoilla tai omilla sivustoillaan, ja "vapaamatkustaja"-varausten estämisestä, joissa asiakkaat löytävät hotelleja Booking.comista, mutta varaavat ne suoraan.

Oikeusjuttu kattaa vuodet 2004–2024, jolloin lausekkeet poistettiin EU:n digitaalisten markkinoiden lain noudattamiseksi. Tämä seuraa vuonna 2024 annettua tuomioistuimen päätöstä, jossa lausekkeet todettiin kilpailulainsäädännön vastaisiksi.

Hotrecin puheenjohtaja Alexandros Vassilikos sanoo, että eurooppalaiset hotellit ovat "jo pitkään kärsineet epäreiluista ehdoista ja korkeista kustannuksista" ja vaatii korjausta. 

Booking.com kutsuu väitteitä "vääriksi ja harhaanjohtaviksi" ja sanoo, että lausekkeet edistivät kilpailua. Kyselyn mukaan 74 % hotelleista uskoo yhteistyön lisänneen kannattavuuttaan. Mutta kriittiset alan edustajat sanovat, että yrityksen menetelmät ovat olleet ehtymässä.

Tutkimuksen mukaan Alankomaissa toimiva Booking Holding hallitsi 71 prosenttia Euroopan markkinoista vuonna 2024, kun vuonna 2019 vastaava luku oli 68,4 prosenttia. Oikeudellisten neuvottelujen odotetaan olevan pitkiä ja vaikeita, mutta asiantuntijat näkevät sen "hotellien kapinana" alustan määräävää asemaa vastaan.

Lähde:DI.SE