Maailmanmatkailu- ja matkailuneuvosto WTTC (World Travel & Tourism Council) varoittaa, että EU:n uuden maahantulo- ja maastapoistumisjärjestelmän (EES) käyttöönotto voi vaikuttaa merkittävästi Euroopan matkailualaan, jos se johtaa toistuviin pitkiin odotusaikoihin raja-asemilla.

Uusi yli 2 500 matkustajan kysely, joka toteutettiin Britanniassa, Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Australiassa, osoittaa, että kolmasosa vastaajista olisi vähemmän halukkaita matkustamaan Schengen-alueelle – tai jättäisi matkan kokonaan tekemättä – jos rajanylitysjonot olisivat säännöllisesti yli kolme tuntia.

WTTC:n analyysi osoittaa, että jopa 41 miljoonaa kävijää ja vastaavasti 45,4 miljardia dollaria (noin 475 miljardia kruunua) matkailumenoja voi olla vaakalaudalla, jos viivästelyistä tulee pysyvä ongelma.

Britit kaikkein herkimmät pitkille jonoille

Vastustus pitkiä odotusaikoja kohtaan on suurinta brittiläisten matkustajien keskuudessa. Kyselyyn vastanneista ilmoitti:

• 39 prosenttia briteistä sanoisi välttävänsä Schengen-aluetta, jos jonot olisivat kolme tuntia tai pidempiä.
• 33 prosenttia amerikkalaisista.
• 33 prosenttia kanadalaisista.
• 27 prosenttia australialaisista.

Tuki EES:lle – mutta tietoisuus on vähäinen

Huolimatta jonoja koskevasta huolesta, tutkimus osoittaa, että matkustajat ovat pohjimmiltaan myönteisiä uutta järjestelmää kohtaan.

• 65 prosenttia kannattaa EES-järjestelmää saatuaan tietoa sen toiminnasta.
• Vain 6 prosenttia suhtautuu erittäin kielteisesti biometrisiin rajatarkastuksiin.
• 87 prosenttia hyväksyy jonkin verran alkuvaiheen häiriöitä, jos tulevat matkat sujuvat paremmin.

Samalla tieto uudesta järjestelmästä on vähäistä:

• 55 prosentilla on vain vähän tai ei lainkaan tietoa ETA:sta.
• 49 prosenttia ei tiedä, mitä vaatimuksia heille asetetaan maahantulon ja maastalähdön yhteydessä.

WTTC: Painopisteen on oltava täytäntöönpanossa

WTTC:n toimitusjohtaja ja konsernijohtaja Gloria Guevara korostaa, että EES on tärkeä askel Euroopan rajavalvonnan nykyaikaistamisessa ja turvallisuuden vahvistamisessa.

– Haasteena ei ole se, otetaanko EES käyttöön, vaan se, miten hallitukset, rajaviranomaiset ja matkailuala tekevät yhteistyötä, jotta käyttöönotto sujuisi mahdollisimman jouhevasti, hän sanoo.

WTTC:n kolme suositusta

Häiriöiden riskin minimoimiseksi WTTC kehottaa EU:n jäsenvaltioita:

1. Nopeutetaan digitaalisen ennakkorekisteröinnin käyttöönottoa Travel to Europe -sovelluksen kautta.
2. Tiedotuskampanjoiden toteuttaminen tärkeillä markkinoilla, kuten Isossa-Britanniassa, Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Australiassa.
3. Varmistaa toimintakyky riittävällä henkilöstöllä, toimivilla laitteilla ja tehokkailla prosesseilla rajanylityspaikoilla.

Tärkeä kysymys eurooppalaiselle matkailulle

EES on yksi Euroopan rajajärjestelmän suurimmista muutoksista vuosikymmeniin, ja siihen tallennetaan eurooppalaisesta unionista ja Schengen-alueen ulkopuolelta tulevien matkustajien biometriset tiedot.

WTTC:n johtopäätös on, että matkailijat toivottavat pohjimmiltaan nykyaikaisempia rajatarkastuksia tervetulleiksi, mutta menestys riippuu siitä, kuinka hyvin käyttöönottoa hallitaan. Jos pitkistä jonoista tulee arkipäivää, Eurooppa vaarantaa markkinaosuuksiensa menettämisen kohteille, joissa matkustaminen koetaan helpommaksi ja sujuvammaksi.