Tata Consultancy Services ja Rolls-Royce ovat onnistuneesti ajaneet 100-prosenttisesti vedyllä toimivan modernin lentokonekaasuturbiinin läpi täydellisen simuloidun lentosyklin ensimmäistä kertaa. Tämä on merkittävä askel kestävämpien lentokonemoottoreiden kehittämisessä tulevaisuutta varten.

Muunneltu moottori toimi puhtaalla vedyllä simuloidun lennon kaikissa vaiheissa noususta ja matkalennosta laskeutumiseen. Testeissä tutkittiin muun muassa palamistekniikkaa, polttoainejärjestelmiä ja moottorin ohjausta.

Testi on tulos nelivuotisesta tutkimusohjelmasta, jonka Rolls-Royce ja easyJet aloittivat vuonna 2022. IT- ja konsulttiyritys Tata Consultancy Services, TCS, liittyi mukaan suunnittelukumppaniksi vuonna 2024 ja on tuonut asiantuntemusta esimerkiksi testauksen, validoinnin ja data-analyysin aloilla.

TCS on työskennellyt myös järjestelmä- ja ohjelmistosuunnittelun, ohjauselektroniikan ja riskienhallinnan parissa.

”Tämä testi on ratkaiseva askel kohti kestävämpää ilmailua. Olemme saaneet erittäin arvokasta tietoa siitä, miten puhdas vety toimii turbiinissa realistisissa olosuhteissa”, sanoo Adam Newman, Rolls-Roycen vetyohjelman pääinsinööri.

Edistää seuraavan sukupolven moottoreita

Testeistä saatua tietoa käytetään tulevien propulsiojärjestelmien, kuten Rolls-Roycen UltraFanin, kehittämisessä.

”Tulokset osoittavat, mitä voimme saavuttaa, kun huipputeknologia ja digitaalinen teknologia yhdistyvät. Me TCS:llä olemme ylpeitä voidessamme olla kehittämässä tulevaisuuden fossiilivapaata ilmailua Rolls-Roycen kanssa”, sanoo Anupam Singhal, TCS:n valmistusjohtaja.

Ilmailun arvioidaan olevan vastuussa noin 2–3 prosentista maailman hiilidioksidipäästöistä. Vety ei poltettaessa tuota hiilidioksidia, mikä tekee teknologiasta mielenkiintoisen mahdollisen vaihtoehdon tulevaisuuden ilmailulle.

Testiohjelma on toteutettu yhteistyössä useiden sidosryhmien, kuten easyJetin, NASAn ja Yhdistyneen kuningaskunnan työterveys- ja työturvallisuusviranomaisen (HSE), kanssa. TCS ja Rolls-Royce jatkavat nyt työtään vetypohjaisten ilmailujärjestelmien kehittämiseksi.