Ruotsin ympäristöinstituutin IVL:n ja Luulajan teknillisen yliopiston tutkijat ovat alustavassa tutkimuksessa löytäneet ratkaisun, jonka avulla Ruotsin kotimaanlentojen fossiilinen polttoaine voidaan korvata metsäjätteistä valmistetulla biopolttoaineella.

Nyt tutkijat haluavat demonstroida biopolttoaineen tuotannon taustalla olevaa teknologiaa ja suorittaa kaupallisia kotimaanlentoja Ruotsissa.

– Olemme löytäneet ratkaisun, jossa Ruotsin kotimaanlentojen nykyinen polttoaine voidaan lähitulevaisuudessa korvata ruotsalaisista metsäraaka-aineista tuotetulla biopolttoaineella. Tunnemme toimivia valmistustekniikoita ja tiedämme, että Ruotsin metsistä saatavien sivutuotteiden tarjonta on erittäin laaja, sanoo Fredrik Granberg, projektipäällikkö Luulajan teknillisessä yliopistossa, energiateknologiassa.

Vuonna 2017 tutkijat tekivät toteutettavuustutkimuksen vihreän lentopolttoaineen tuotannosta. Tutkimus osoittaa, että biomassan kaasutukseen perustuva teknologia yhdistettynä nesteytysprosessiin, niin sanottuun Fischer-Tropsch-synteesiin, voi tarjota kilpailukykyistä ja kestävää biopolttoaineen tuotantoa metsäteollisuuden jätteistä. Vihreän lentopolttoaineen tuotannon hyötysuhde kahdesta lupaavimmista metsäraaka-aineista, oksista ja latvoista (GROT) sekä mustalipeästä, on noin 40 prosenttia. Tutkijat päättelevät siksi, että Ruotsista voisi tulla omavarainen biopolttoaineen suhteen heidän ehdottamallaan tuotantoteknologialla.

– Meillä on metsäteollisuus, jolla on pitkälle kehittynyt ja tehokas raaka-aineiden logistiikka, ja tämä tarjoaa etuja. Kehittynyt selluteollisuutemme tarjoaa myös erittäin hyvät mahdollisuudet integroida biopolttoaineiden tuotantoa, mikä voi alentaa biopolttoaineen tuotantokustannuksia lentopolttoaineessa, sanoo Erik Furusjö, tutkija IVL:ssä Ruotsin ympäristötutkimuslaitoksessa ja energiatekniikan apulaisprofessori Luulajan teknillisessä yliopistossa.

IVL on johtanut projektia ja vastaa kestävän kehityksen arvioinneista. Ympäristöystävällisten raaka-aineiden hankinta ja tehokas tuotantoprosessi, joka ei käytä uusiutumatonta energiaa, ovat kaksi keskeistä tekijää, jotta tuotettu polttoaine olisi kestävää.

Nyt suunnitteilla oleva pilottihanke voidaan toteuttaa LTU Green Fuelsin Piteån laitoksella, ja se tuottaa riittävästi polttoainetta kotimaan kaupallisten lentojen suorittamiseen. Yliopisto etsii nyt rahoitusta hankkeelle, jonka arvioidaan maksavan noin 150 miljoonaa Ruotsin kruunua.

– Suunnitelmamme ruotsalaisista metsäjätteistä valmistetun vihreän lentopolttoaineen kehittämiseksi sisältää halun aloittaa nopeasti työt metsäjätteistä valmistetun vihreän lentopolttoaineen teknologiademonstraation eteen, sillä kolmannen vaiheen käyttöönotto vie viidestä kymmeneen vuotta, mikä tarkoittaa, että ensimmäinen kaupallinen laajamittainen laitos voi olla tuotannossa, Fredrik Granberg sanoo.