Lauantai-ilta oli dramaattinen ja alus oli hyvin lähellä karilleajoa.

Viking Sky kulkee omin konein noin seitsemän solmun nopeudella, mutta hinaajat seuraavat perässä.

”Evakuointi on keskeytetty ja alus on matkalla kohti Moldea”, pelastuskeskuksen HRS:n Einar Knutsen sanoo TT:lle.

Yhteensä 479 Pohjois-Amerikan 1 373 matkustajasta on evakuoitu helikoptereilla, uutistoimisto NTB kertoo. Koko yön ajan kolme helikopteria lensi jatkuvasti saadakseen matkustajat maihin.

Knutsenin mukaan aluksella olevat lähes 900 matkustajaa voivat tuntea olonsa turvalliseksi. Laivan odotetaan olevan satamassa noin kello 15.

”Näyttää siltä, että onnistumme saamaan veneen Moldeen muiden matkustajien kanssa. Kunnalla on täysi kriisivalmius veneen saapuessa”, sanoo Jan Arve Dyrnes Frænan kunnasta, jonne useimmat evakuoidut on tähän mennessä viety, lehdistötilaisuudessa.

Amerikkalaisen Rodney Horgenin mukaan, joka oli risteilyaluksella, viimeinen vuorokausi on ollut pelottava.

”Paras sana kuvaamaan sitä on surrealistista. Istuimme ravintolassa, kun laiva alkoi kallistua voimakkaasti puolelta toiselle. Ihmiset putosivat ja pöydänlevyt liukuivat lattialla”, hän sanoo NRK:lle.

Hän kuvaili, kuinka vesi vei mukanaan 20–30 ihmistä ja kuinka hän ajatteli sen olevan loppu. Rodney Horgen evakuoitiin sunnuntaiaamuna ja on nyt hotellissa Moldessa useiden muiden pelastettujen kanssa.

Twitterissä leviävissä videomateriaaleissa näkyy, kuinka pöydät ja tuolit lentävät lattialla villisti keinuvan risteilyaluksen kannella. NTB:n mukaan yhteensä 20 ihmistä on loukkaantunut.

Lauantaina, kun myrsky jatkui ja Viking Sky -aluksen moottorit eivät toimineet, alus oli 100 metrin päässä karilleajosta, ilmoittavat Møren ja Trøndelagin luotsit. Miehistö yritti ankkuroimalla alusta yli puoli tuntia.

”He olivat hyvin lähellä karilleajoa. Se ei varmaankaan ollut miellyttävä kokemus olla laivassa silloin, sanoo luotsien käyttöesimies Emil Heggelund Bergens Tidendelle.

Pelastuskeskuksessa ei haluta kommentoida kuinka lähellä oli, että alus ajautui karille.

”Alus oli kahden kilometrin päässä rannikosta, kun miehistö onnistui kiinnittämään ankkurit, mutta alue on tunnetusti täynnä luotoja ja matalikkoja”, Einar Knutsen sanoi TT:lle.

Jo yhdeksän miehistön jäsenen rahtialus, joka oli auttamassa pelastusoperaatiossa, sai illalla moottorivaurion ja alkoi kallistua. Evakuointia varten miehistöä kehotettiin hyppäämään mereen, jotta pelastushelikopteri voisi nostaa heidät kyytiin. Kaikki pelastettiin vedestä.

Useat pienemmät pelastusveneet joutuivat kääntymään korkeiden aaltojen vuoksi.

Viking Sky lähetti lauantai-iltapäivällä hieman kello 14 jälkeen hätäkutsuja ja pyysi apua moottoriongelmien vuoksi. Aluksella oli alun perin 915 matkustajaa ja 458 miehistön jäsentä varustamon mukaan. Alus oli matkalla Norjan rannikkoa pitkin Tromssasta Stavangeriin.

Lähde: TT