Air Francen tie eteenpäin on olla kilpailematta junien kanssa ja tulla kestävämmäksi. Hallituksen pelastuspaketti, joka antaa yhtiölle likviditeettiä ja ilmaa siipiensä alle koronakriisin aikana, asettaa myös vaatimuksia ranskalaiselle ilmailujätille.

Toisella neljänneksellä Air France menetti 92 prosenttia liiketoiminnastaan ja raportoi 1,1 miljardin euron tappion, mikä vastaa 10,4 miljardia kruunua. Yhtiön maksuvalmiuden turvaamiseksi ja kriisistä selviämiseksi se sai toukokuussa Ranskan valtion takaaman miljardin euron paketin.

”"Saimme Ranskan hallitukselta nopeaa ja vahvaa tukea. Se oli hyvä uutinen, koska olimme epävarmoja siitä, kuinka kauan kriisi kestäisi ja mitkä olisivat sen vaikutukset. Tällä hetkellä meillä ei ole likviditeettiongelmia raharuiskeen ansiosta", sanoo Air Francen toimitusjohtaja Anne Rigail.

Seitsemän miljardin euron eli 72,7 miljardin Ruotsin kruunun pelastuspaketti katetaan yhdeksän pankin valtion takaamalla lainalla ja Ranskan valtion osakaslainalla. Ranskan valtio omistaa yhtiöstä 14,3 prosenttia.

Pakettiin sisältyi myös ehtoja. Yhtiön on muun muassa tultava yhtä kilpailukykyiseksi kuin sen kilpailijat British Airways ja Lufthansa Group Euroopassa ja myös parannettava kestävää kehitystä vähentämällä hiilidioksidipäästöjään.

”Olemme sitoutuneet puolittamaan Ranskan kotimaanlentojen hiilidioksidipäästömme vuoteen 2024 mennessä vuoteen 2019 verrattuna”, Anne Rigail sanoo.

Näiden vaatimusten täyttämiseksi lentoyhtiö on lopettanut kaikki lentoreittinsä Pariisin Orlyn lentokentältä kaupunkeihin, joissa vaihtoehtoinen junamatka pääkaupungista kestää alle 2,5 tuntia.

”"Teemme tiivistä yhteistyötä junaliikennettä hoitavan SNCF:n kanssa, jotta yhä useammat asiakkaat voivat helpommin matkustaa junalla lyhyillä matkoilla. Täydennämme toisiamme, voimme jopa olla kumppaneita", hän toteaa.

Hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi toteutetaan lisätoimenpiteitä tulevina vuosina. Lentoyhtiön tavoitteena on vähentää hiilidioksidipäästöjään matkustajakilometriä kohden 50 prosentilla vuoteen 2030 mennessä. Anne Rigailin mukaan tämä tavoite saavutetaan korvaamalla osia laivastosta ja luopumalla fossiilisista polttoaineista tulevaisuudessa.  

”Investoimme yli miljardi euroa eli 10,3 miljardia kruunua vuosittain seuraavien kolmen–viiden vuoden ajan pitkän ja keskipitkän matkan lentojemme uudistamiseen”, Anne Rigail sanoo.

Korvaamalla muun muassa Airbus A380- ja A340-lentokonemallit uudemmilla sukupolvilla polttoaineenkulutusta voidaan vähentää 25 prosenttia, hän toteaa.

Samaan aikaan yhtiö toteuttaa merkittäviä toimintansa supistuksia. Air Francelta ja sen tytäryhtiöltä Air France Hopilta irtisanotaan noin 7 600 työntekijää, sekä lentäjiä, matkustamohenkilökuntaa että maahenkilökuntaa. Anne Rigailin mukaan painopiste on vapaaehtoisissa irtisanomisissa, varhaiseläkesopimuksissa ja siirroissa. 

Suunnitelmana on vähentää työntekijöiden määrää vuoteen 2022 asti, mutta tänä vuonna on jo irtisanottu noin 368 lentäjää ja 1 151 matkustamohenkilökunnan jäsentä. Lisäleikkauksia odotetaan vuoden 2021 alussa, kuten ammattiliiton kanssa on keskusteltu, mikä tarkoittaa, että 3 640 maahenkilökunnan jäsentä lähtee yhtiöstä ennen vuoden 2022 loppua. 

”"Jotta yhtiö pystyy selviytymään operatiivisesta kriisistä ja olemaan yhtä kilpailukykyinen kuin markkinat kriisin päätyttyä, sille tarvitaan muutossuunnitelma."”

Kilpailukyvyn parantamiseksi ja asiakkaiden joustavuuden lisäämiseksi Air France on ottanut käyttöön uudet lentolippuja koskevat säännöt. Uudelleenvarauksia ja peruutuksia voi tehdä lähtöpäivään asti. Asiakas voi joko saada hyvityksen, kupongin tai varata matkan uudelleen maksutta.

Joidenkin maiden rajoitusten ja matkustuskieltojen lisäksi matkustajien tartuntapelko on vaikuttanut lentämiseen. Air France pyrkii lupaamaan Covid-19-vapaita lentoja, Anne Rigail jatkaa.

”"Uskomme, että voimme saavuttaa COVID-19-vapaan lentomatkustuksen käyttämällä antigeenitestejä, jolloin voimme saada tuloksen 30 minuutissa."”

Antigeenitestit ovat uudentyyppinen pikatesti COVID-19:n havaitsemiseksi. Yritys on jo ottanut käyttöön joitakin antigeenitestejä niiden vaikutusten arvioimiseksi Pariisin Orlyn ja Roissy Charles de Gaullen lentokentillä.

Anne Rigail uskoo, että itsensä testaaminen ennen lentoa voi olla tulevaisuudessa ajankohtaista.

”"Ennen kuin meillä on rokote tai tehokas hoito, testauksesta voi tulla rutiinia, aivan kuten rokote on keltakuumeeseen, jos aiot matkustaa Afrikkaan tai Etelä-Amerikkaan."”

Milloin lentoliikenne on toipunut samalle tasolle kuin ennen koronapandemiaa?
”Pandemian alussa me ja koko toimiala uskoimme, että vuoteen 2023 tai 2024 mennessä olisimme takaisin samoilla volyymeilla kuin vuonna 2019. Nyt voimme nähdä, että tätä voidaan kyseenalaistaa, sillä näemme eräänlaisen toisen aallon. Uudelleenkäynnistys tulee olemaan odotettua pidempi ja hitaampi.”

Lähde:di.se