Monille Maltan mielikuva on turkoosi meri, aurinkoiset kalliot ja miellyttävä Välimeren ilmasto, joka houkuttelee kävijöitä ympäri vuoden. Mutta kultaisten hiekkarantojen takana piilee sekä dramaattinen että arvoituksellinen historia – maailma, jossa ihmiset pystyttivät jo 5 000 vuotta sitten joitakin maailman vanhimmista itsenäisistä kivimonumenteista: Maltan arvoitukselliset megaliittitemppelit.

Maltan megaliittitemppelien valtavat kivilohkareet todistavat sivilisaatiosta, joka oli aikaansa edellä arkkitehtuurin, taiteen ja tähtitieteen suhteen. Vuosien 3600 ja 2500 eaa. välillä rakennetut temppelit ovat vanhempia kuin sekä Egyptin pyramidit että Englannin Stonehenge. Vuodesta 1980 lähtien seitsemän temppeliä on sisällytetty Unescon maailmanperintöluetteloon, mukaan lukien Ġgantija, Haġar Qim, Mnajdra, Tarxien, Ta' Haġrat ja Skorba.

Jokaisella temppelillä on oma luonteensa, mutta yhteistä niille ovat massiiviset kivilohkot, jotka muodostavat puoliympyrän muotoisia kammioita – paikkoja, joiden uskotaan olleen rituaalien ja seremonioiden keskus. Kaivaukset paljastavat rauhallisen ja pitkälle kehittyneen kulttuurin, mutta miksi temppelit rakennettiin, on edelleen mysteeri. Olivatko ne pyhiä rakennuksia, tähtitieteellisiä observatorioita – vai jotain aivan muuta? Vastaamattomat kysymykset tekevät vierailusta entistä mielenkiintoisemman.

Vuoden kiehtovimmat ajat vierailla temppeleissä ovat kevät- ja syyspäiväntasaukset. Temppelit toimivat edistyneinä aurinkokelloina ja auttoivat muinaisia ihmisiä määrittämään lähes tarkasti kylvö- ja sadonkorjuuajan. Auringonnousun kohtaaminen paikan päällä päiväntasauksen aikaan on ainutlaatuinen kokemus, joka osoittaa, kuinka Maltan ihmisillä oli jo 5 000 vuotta sitten poikkeuksellinen tieto ajasta ja tähtien liikkeistä.

Neljä temppeliä, jotka vievät sinut ajassa taaksepäin

Hagar Qim (Malta)
Välimeren ylle kohoavalla kalliolla kohoaa Ņaġar Qim, yksi Maltan upeimmista temppeleistä. Arkeologit ovat löytäneet täältä kauniisti koristeltuja alttareita ja bareljeefejä sekä useita äitijumalattaria esittäviä patsaita. Yhdessä kammioista voi kesäpäivänseisauksen aikaan kokea erityisen ilmiön, jossa valonsäde osuu seinään ja luo puolikuun muotoisen valokuvan. Sekä arkkitehtuurin että tähtitieteellisen tarkkuuden mestariteos.

Mnajdra (Malta)
Vain kivenheiton päässä Haġar Qimistä sijaitsee Mnajdra – parhaiten tunnettu eteläisestä rakennuksestaan, jossa kivet on sijoitettu vaikuttavalla tähtitieteellisellä tarkkuudella. Kevät- ja syyspäiväntasauksen aikaan auringon ensimmäiset säteet osuvat temppelin keskussisäänkäyntiin millimetrin tarkkuudella, kun taas erikoiskivet merkitsevät auringon sijainnin kesä- ja talvipäivänseisauksen aikaan.

İgantija (Gozo)
Gozon saarella sijaitsee Ġgantija, Maltan kaksi vanhinta megaliittitemppeliä. Nimi tarkoittaa "jättiläistä", mikä muistuttaa kansanuskomuksesta, että vain jättiläiset saattoivat pystyttää massiivisia, jopa 50 tonnia painavia lohkareita. Temppelin seinissä on jälkiä alttareista ja takoista, ja täältä on löydetty myös eläinten luiden jäänteitä, mikä viittaa siihen, että paikkaa on saatettu käyttää tärkeisiin rituaaleihin ja juhliin.

Tarxien (Malta)
Maltan temppeleistä Tarxien on koristeellisin. Se koostuu neljästä toisiinsa yhteydessä olevasta rakennuksesta, jotka on koristeltu monimutkaisilla spiraali- ja eläinaiheisilla kuvioilla. Temppelissä arkeologit ovat löytäneet härkien, sikojen ja vuohien luita, joiden uskotaan olleen keskeisessä roolissa seremonioissa. Sieltä löydettiin myös jäänteet yhdestä Maltan temppelikauden suurimmista patsaista – massiivisesta hedelmällisyyshahmosta, jonka alaosa helmoineen ja jaloineen on edelleen nähtävissä paikan päällä.

Historiallinen matka

Maltan megaliittiset temppelit eivät ole vain valtavia historiallisia jäänteitä – ne muistuttavat myös siitä, kuinka edistynyttä ihmisen tähtitieteellinen tietämys oli jo tuhansia vuosia sitten, kauan ennen nykyteknologiaa.

Matkailijoille, jotka haluavat yhdistää auringon ja veden kulttuuriin ja historiaan, Maltan megaliittiset temppelit tarjoavat ainutlaatuisen matkan läpi vuosituhansien. Myös päiväntasausten aikaan vierailu on erityinen – se on kohtaaminen kadonneen sivilisaation kanssa, joka tekee vaikutuksen edelleen.

MALTA PIKAISESTI
Malta koostuu useista saarista, joista kolme suurinta ovat Malta, Gozo ja Comino.
Euro.
Viisumi ruotsalaisille matkustajille: Ei.
Aikaväli: Ei.
Kieli: malta ja englanti (lähes kaikki puhuvat englantia).
Sähkö: Pistoke on brittiläistä tyyppiä kolmella nastalla, joten adapteria tarvitaan.
Paras aika matkustaa: Maltalle voi matkustaa ympäri vuoden, ja sesonki on pitkä, yleensä kesälämpöä on huhtikuusta marraskuuhun.
Myyntipäiviä vuodessa: 300.

Vinkkejä!
• Bussit rannoille ovat edullisia. Gozon ja Cominon saarille lähtee lauttoja.
• Maltalla on runsaasti sukelluskouluja.
Vallettan satamasta voit vuokrata purjeveneen.
• Rannalta kalastamiseen ei tarvita lupaa.