Lentokoneessa ei ole potkuria tai turbiineja, vaan se saa voimansa sähkökentästä.

Tämä ajatus on ollut tieteiskirjallisuuden maailmassa esillä jo jonkin aikaa. Mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun tällainen lentokone on laukaistu, vaikkakin hyvin pieni.

Pyörivä potkuri tai turbiini on ollut lähes kaikkien lentokoneiden olennainen osa tähän päivään mennessä. Se luo työntövoiman, joka saa koneen liikkumaan eteenpäin ja nousemaan ilmaan. Jos turbiini ja potkuri puuttuvat, jonkin muun on työnnettävä konetta eteenpäin.

Bostonin MIT:n tutkijoiden nyt käyttämässä teknologiassa sähköisesti varautuneet ilmahiukkaset tekevät työn.

Sähkökenttä kiihdyttää joitakin ilman hiukkasia. Hiukkasia on vain muutama, mutta ne nousevat hyvin nopeiksi ja törmäävät muihin ilman hiukkasiin. Tämä luo tuulen ja siten työntövoiman. Tämä tarkoittaa, että moottorissa ei ole liikkuvia osia ja se on myös erittäin hiljainen. Anders Forslund tutkii lentokonetekniikkaa Chalmersissa Göteborgissa.

– Se on todella jännittävä artikkeli todella jännittävine tuloksineen. Ei ole joka päivä tulossa täysin uudenlaista edistystä.

Tuulen luomiseen tarvitaan erittäin voimakas kenttä, ja suuri läpimurto on itse asiassa se, että tutkijat ovat onnistuneet luomaan tämän kentän itse lentokoneeseen. Kokeessa käytetyn lentokoneen siipien kärkiväli oli nyt vain viisi metriä ja paino noin kaksi ja puoli kiloa. Joten se on kaikkea muuta kuin matkustajakone.

Toistaiseksi se vaatii paljon energiaa niin pienen vaikutuksen aikaansaamiseksi. Teknologia ei ole vielä kypsää. Mutta kun ajatellaan esimerkiksi droneja, sillä on edelleen potentiaalia, Anders Forslund uskoo.

– Miehittämättömien lentokoneiden osalta uskon ehdottomasti, että kymmenen vuoden kuluessa voitaisiin rakentaa prototyyppejä, joilla olisi todellisia sovelluksia, hän sanoo.

Viite:
Haofeng Xu ym.: Lennä lentokoneella, jossa on kiinteän olomuodon propulsio. https://www.nature.com/articles/s41586-018-0707-9

Lähde;sverigesradio.se