Pohjoismaiden ensimmäinen Spain Talks -tapahtuma, jonka teemana oli "Tulevaisuudesta huolehtiminen", järjestettiin Tukholmassa 18. syyskuuta 2024. Espanjan matkailutoimisto kokosi yhteen edustajia Norjasta, Ruotsista, Tanskasta ja Suomesta jakamaan parhaita kestävän kehityksen ohjelmiaan ja aloitteitaan matkailun alalla.

Espanjan matkailutoimiston järjestämä Spain Talks tarjosi tärkeän foorumin keskustella tulevaisuuden ratkaisuista matkailualan kestävän kehityksen haasteisiin, kuten ilmastonmuutokseen, liikaturismiin ja saasteisiin.

– Spain Talks on selkeä lähtökohta keskustelun aloittamiselle näistä asioista ja alan eri toimijoiden välisen koordinoidun työn edistämiselle, sanoo Milagros Montez Lopez, Espanjan matkailutoimiston johtaja Ruotsissa.

Tulevaisuuden näkemyksiä ja haasteitaOsallistujat pääsivät osallistumaan sekä luentoihin että paneelikeskusteluihin kestävästä kehityksestä, liikaturismin ehkäisystrategioista, sertifiointien standardoinnista sekä esteettömän ja osallistavan matkailun tarjoamista mahdollisuuksista Espanjassa.

Matkailuosaamisen varajohtaja Julio López Astor esitteli uraauurtavan idean sosiaalisen kestävyyden mittaamiseen keräämällä mielipiteitä paikallisilta asukkailta, ja esteettömän matkailun asiantuntija Sanna Kalmari jakoi arvokkaita näkemyksiä siitä, että jopa 20–25 prosenttia matkailijoista tarvitsee jonkinlaista esteettömyysratkaisua matkoillaan. Tämä korosti kaikkien osallistamisen tärkeyttä kestävää matkailua koskeviin keskusteluihin.

Monien osallistujien ja mielenkiintoisia näkökulmiaan esittävien edustajien joukossa olivat ilmailualaa edustava Norwegian Airlines, Espanjan johtava rautatieliikenteen toimija Renfe Group ja merkittävä matkanjärjestäjä Nordic Leisure Travel Group. Henkilökohtaisempia kokemuksia jakoivat Visit Hornborgarsjön ja Barcelonan konferenssiryhmä, mikä toi keskusteluihin uusia ulottuvuuksia. 

”Yhdessä nämä toimijat heijastavat matkailun eri puolia ja tarjoavat kokonaisvaltaisen näkemyksen alan kestävyyskysymyksistä. Yhdessä työskentelemällä he voivat edistää pitkän aikavälin ratkaisuja, jotka edistävät sekä taloudellista, ekologista että sosiaalista kestävyyttä”, selittää Bárbara Couto, Espanjan matkailutoimiston varamarkkinointipäällikkö Ruotsissa.

Päivään sisältyi myös Lonely Planetin esitys, jossa Espanja nimettiin vuoden 2024 parhaaksi kestävän kehityksen matkakohteeksi – tunnustus, josta maa on erittäin ylpeä. Lisäksi esiteltiin Visit Valencia, joka on nimetty vuoden 2024 Euroopan vihreäksi pääkaupungiksi, mikä korostaa kaupungin keskittymistä kestävään kehitykseen ja ympäristönsuojeluun, sekä Gran Canaria, joka on sertifioitu vuoden 2024 biosfäärikohteeksi.

Palkintojenjakotilaisuus: Merkittävät panokset kestävän matkailun alalla
Tapahtuma päättyi ikimuistoiseen illalliseen, jossa juhlistettiin kestävän matkailun edistämistä. Lisäksi järjestettiin palkintojenjakotilaisuus, jossa jaettiin palkintoja kunkin Pohjoismaan lehdistölle ja matkanjärjestäjille. Palkinnot tunnustivat erinomaisia ponnisteluja kestävän matkailun alalla ja korostivat pohjoismaisten kumppaneiden saavutuksia.

Parhaan median palkinnon kategoriassa voittajien joukossa olivat norjalainen Bjørn Moholdt ja Way2Go-julkaisu, tanskalainen Karin Møller-Olsen Politikenistä, ruotsalainen Jonas Henningsson Vagabondista ja suomalainen Pekka Hiltunen Mondosta. Parhaan kokemuksen kategoriassa palkittiin tanskalainen Ruby Rejser teoksesta "La Palma – Den grønne Vulkanø", ruotsalainen JWA Tours Baskimaan vaelluksesta, kulttuurista ja gastronomiasta sekä VING "0 km" -aloitteellaan, suomalainen Olympia Air Travel "Camino Dos Faros" -vaelluspaketillaan ja norjalainen Escape Travel Sierra Nevadaan keskittymisellään.

– Olemme uskomattoman ylpeitä tästä palkinnosta. Kahdeksan päivän vaelluksemme Sierra Nevadassa ei ole ainoastaan bestseller, vaan myös vahvan yhteistyömme paikallisten toimijoiden kanssa tulos, sanoo Vera Sletto, Escape Travel Norwayn teemamatkojen ja aktiivilomailun osastopäällikkö. 

Kaikki voittajat jakoivat innostuksensa ja sitoutumisensa kestävään kehitykseen sekä intohimonsa Espanjaa kohtaan osoittaen, että nämä palkinnot kunnioittavat monia ponnisteluja ja saavutuksia eri puolilta aluetta.

Matkustaminen oikein: Uusi näkökulma matkailun tulevaisuuteen
Spain Talks pyrkii keskeiseksi alustaksi, joka levittää ja edistää aloitteita, jotka edistävät Espanjan kestävän matkailun kehitystä, ja Tukholman tapahtuma on tärkeä askel tässä työssä.

– Tämä on osoittautunut erinomaiseksi kontekstiksi keskustelujen aloittamiselle ja yhteistyön edistämiselle alan eri toimijoiden välillä. Kyse ei ole matkustamisen vähentämisestä, vaan oikeasta matkustamisesta. Toivomme voivamme laajentaa tätä foorumia tulevaisuudessa, Bárbara Couto päättää. 

Lehdistötiedotteen mukaan.