Vuosien nopean kasvun jälkeen Islannin matkailu näyttää vakiintuneen noin 2,3 miljoonaan ulkomaalaiseen kävijään vuodessa. Samaan aikaan matkailu muuttuu pinnan alla. Arctic Adventuresin uusi analyysi osoittaa suuria eroja kesän ja talven matkailijoiden varausmallien välillä, kun taas Kiina kasvaa nopeasti ja kiinnostus geotermisiin kylpylöihin ja maan vähemmän vierailtuihin osiin lisääntyy.

Vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla Keflavíkin lentokentän kautta rekisteröitiin noin 956 000 ulkomaanlennon lähtöä. Tämä on noin prosentin vähemmän kuin viime vuoden vastaavana ajanjaksona, jolloin määrä oli 966 000.

Isavian ennusteen mukaan koko vuodelle odotetaan noin 2,24 miljoonaa ulkomaista matkailijaa. Tämä tarkoittaisi jälleen vuotta, jossa kävijämäärät pysyvät suhteellisen muuttumattomina.

Vuonna 2025 Keflavíkin kautta rekisteröitiin noin 2,27 miljoonaa ulkomaanmatkaa, kun vastaavat lukemat vuonna 2024 olivat 2,26 miljoonaa ja vuonna 2023 2,21 miljoonaa. Viime vuoden taso vastasi 97,6 prosenttia Islannin vuoden 2018 ennätyksestä.

Kesämatkat varataan aikaisin – talvimatkat myöhään

Vakaiden kävijämäärien takana on selviä muutoksia siinä, miten matkailijat suunnittelevat oleskelunsa.

Arctic Adventuresin varaustiedot osoittavat, että noin 55–65 prosenttia kesämatkoista kesä-elokuun välisenä aikana varataan kolmesta kuuteen kuukautta etukäteen, ja suhteellisen harvat kesämatkailijat odottavat viimeiseen hetkeen asti.

Talvella tilanne on lähes päinvastainen. Noin 50–60 prosenttia marras-helmikuun välisistä matkoista varataan vain 30–60 päivää etukäteen. Analyysin mukaan käyttäytymiseen vaikuttavat muun muassa revontulien ennusteet, jääkuolien saatavuus ja vallitsevat sääolosuhteet.

Myös kevään ja syksyn matkailijat tulevat suhteellisen aikaisin, ja noin 60 prosenttia varaa matkansa vähintään kaksi kuukautta ennen matkaansa.

Arctic Adventuresin mukaan erot tarkoittavat, että heikompi varauskehitys ennen talvea ei välttämättä tarkoita kysynnän laskua – matkustajat saattavat yksinkertaisesti odottaa kauemmin ennen päätöksentekoa.

Yhdysvaltojen suurin – Kiina kasvaa nopeasti

Yhdysvallat hallitsee edelleen Islannin kansainvälisiä matkailumarkkinoita. Amerikkalaisten osuus Keflavíkin kautta tehdyistä ulkomaisista lähdöistä oli 29,2 prosenttia vuonna 2025, mikä vastaa noin 662 000 matkailijaa. Tämä oli 6,7 prosentin kasvu edellisvuoteen verrattuna.

Iso-Britannia oli toiseksi suurin markkina-alue, mutta brittiläisten matkailijoiden määrä laski lähes 14 prosenttia.

Kiinasta tuleva kehitys etenee paljon nopeammin. Kiinalaisten matkailijoiden määrä kasvoi noin 33 prosenttia vuonna 2025 noin 128 000:een, mikä on markkinoiden tähän mennessä korkein vuosittainen luku.

Geotermiset kylpylät ja Westfjords houkuttelevat

Samaan aikaan Islannin klassiset luontoelämykset säilyttävät vahvan asemansa. Laavaluolat, Katlan jääluola, snorklaus Silfrassa ja retket etelärannikolla ovat Arctic Adventuren varatuimpia päiväaktiviteetteja vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla.

Mutta analyysi viittaa myös uusiin matkailutrendeihin. Kiinnostus geotermiseen kylpyläkokemukseen on kasvussa, mukaan lukien Laugarás-laguunin, Secret Lagoonin ja Laugarvatn Fontanan ympäristössä.

Lisäksi yhä useammat matkailijat etsivät alueita Islannin suosituimpien matkailukohteiden ulkopuolelta. Länsivuonoja korostetaan alueena, jossa pidempien matkojen ja syrjäisempien kokemusten kysyntä kasvaa.

Elokuu pysyy sesonkiaikana

Elokuu on Islannin suurin matkailukuukausi. Elokuussa 2025 Keflavíkista lähti noin 313 000 ulkomaista matkailijaa, mikä on tähän mennessä korkein kuukausittainen luku. Heinäkuussa matkusti noin 302 000 matkailijaa. Yhdessä nämä kaksi kuukautta muodostivat noin 27 prosenttia vuoden ulkomaanmatkailijoista.

Matkailu on edelleen merkittävä tekijä Islannin taloudessa. Islannin tilastokeskuksen alustavien lukujen mukaan alan osuus maan bruttokansantuotteesta oli arviolta 8,8 prosenttia vuonna 2025, ja rekisteröidyissä majoitusliikkeissä kirjattiin noin 10,2 miljoonaa yöpymistä.

”Vuosikymmenen ajan kaikki kysyivät, kuinka nopeasti Islanti voisi kasvaa. Tasanko antaa meille mahdollisuuden kysyä paremman kysymyksen: kuinka hyvin pystymme toteuttamaan jokaisen yksittäisen matkan? Se on kilpailu, jonka aiomme voittaa”, sanoo Arctic Adventuresin toimitusjohtaja Ásgeir Baldurs.