Ving ja sen omistaja Nordic Leisure Travel Group, NLTG, ovat EU:n tutkinnan kohteena matkailualan avainsanamainontaa koskien. Tutkinta on käynnissä samaan aikaan, kun Norwegian on ostamassa matkailukonsernia noin 7,9 miljardilla Ruotsin kruunulla. Norwegianille kerrottiin tutkinnasta jo yritystarkastuksen yhteydessä ennen kauppaa.

Euroopan komissio tutkii epäiltyjä kilpailunvastaisia sopimuksia matkailualalla, jotka liittyvät hakukonemainontaan.

Epäilykset koskevat sitä, miten yritykset tekevät hintatarjouksia avainsanoista. Kilpailevat yritykset voivat esimerkiksi sopia, etteivät ne osta tiettyjä avainsanoja, mikä voi tarkoittaa, että yrityksen mainokset eivät näy, kun kuluttajat etsivät kilpailijaa.

– Komissio voi vahvistaa tutkivansa matkailualaa epäiltyjen kilpailua rajoittavien sopimusten varalta, jotka koskevat muiden kuin brändiin liittyvien avainsanojen käyttöä hakukonemarkkinoinnissa, sanoo Luuk de Klein, Euroopan komission lehdistötiedottaja Dagens Industrille.

Din mukaan Ving on yksi tarkastelun kohteena olevista yrityksistä.

Ving tiesi arvioinnista viime keväänä

Nordic Leisure Travel Group on ollut tietoinen EU-komission tutkinnasta kevään lopusta lähtien.

– Tiedämme toistaiseksi hyvin vähän, sanoo Claes Pellvik, NLTG:n viestintäpäällikkö.

Hän ei halua kertoa, ovatko Ving tai NLTG tehneet sopimuksia muiden matkatoimistojen kanssa avainsanamainontaan liittyen.

– Emme halua ennakoida Euroopan komission suorittamaa tutkimusta. Suhtaudumme myönteisesti heidän tutkimukseensa ja teemme luonnollisesti yhteistyötä Euroopan komission kanssa.

Norwegianille kerrottiin ennen miljardin dollarin sopimusta

Arviointi tulee Vingille herkkään aikaan. Kesäkuussa Norwegian ilmoitti ostavansa NLTG:n noin 7,9 miljardilla Ruotsin kruunulla Strawberrylta, Altorilta ja TDR:ltä.

EU-tapaus oli kuitenkin Norwegianin tiedossa, kun sopimus julkistettiin.

– Ilmoitimme heille tästä heidän due diligence -tarkastusprosessinsa yhteydessä, Claes Pellvik sanoo.

Avainsanamainonta jopa ruotsalaisten tarkastelun alla

Samankaltaisia sopimuksia on saatettu Ruotsin kilpailuviranomaisen tietoon. Viranomainen tutkii Apoteaa, Kronans Apotekia, Apotek Hjärtatia ja Apoteketia epäiltyjen sopimusten vuoksi, joiden mukaan ne eivät tee tarjouksia toistensa tavaramerkeistä ja yritysten nimistä.

Ruotsin kilpailuviranomainen päätti aiemmin yhteensä hieman yli 26 miljoonan Ruotsin kruunun sakoista Krylle, Min Doktorille, Doktor.se:lle ja Doktor24:lle vastaavien sovintojen jälkeen.

Oikeudellinen tilanne ei kuitenkaan ole selvä. Min Doktorin valituksen jälkeen patentti- ja markkinaoikeus totesi kesäkuussa, että sopimuksella oli kilpailunvastainen tarkoitus, mutta samalla katsoi, ettei ollut riittävästi perusteita sille, että tällaista sopimusta sinänsä voitaisiin pitää kilpailulle haitallisena.

EU-komission matkailualan tarkastelu on käynnissä, eikä tiedoista vielä käy ilmi, milloin sen odotetaan valmistuvan tai mitä mahdollisia seurauksia sillä voi olla Vingille ja NLTG:lle.

Lähde:DI.SE