Bättre flyg- och tågförbindelser, moderniserade momsregler och en jämnare fördelning av turister. EU-kommissionens nya strategi för hållbar turism välkomnas av den europeiska resebyrå- och researrangörsorganisationen ECTAA.

EU-kommissionen har presenterat en ny strategi för hållbar turism som ska stärka Europas konkurrenskraft som resmål och skapa bättre förutsättningar för resebranschen.

ECTAA, som representerar Europas resebyråer och researrangörer, är positiv till inriktningen men understryker samtidigt att branschen behöver bättre villkor för att kunna fortsätta växa.

– Vår bransch har visat stor motståndskraft under de senaste åren, men vi kan inte ta det för givet. Företagen pressas av stigande kostnader och osäkerhet samtidigt som konkurrensen är hård. En stark europeisk turistnäring behöver konkurrenskraftiga villkor och möjlighet att investera i framtiden, säger ECTAA generalsekreterare Eric Dresin.

Vill minska trycket på turistmagneterna

En viktig del av strategin handlar om att sprida turismen till fler destinationer och över större delar av året.

Genom att styra fler besökare till mindre kända resmål och uppmuntra resande utanför högsäsong vill EU minska trycket på redan överbelastade turistorter.

Här anser ECTAA att resebyråer och researrangörer har en nyckelroll.

Med hjälp av destinationskunskap och rådgivning kan reseföretagen påverka resenärernas val och bidra till att fler upptäcker alternativa destinationer.

Flyg, tåg och moms högt på agendan

ECTAA lyfter särskilt fram EU ambitioner att förbättra transportförbindelserna inom Europa.

Det handlar bland annat om järnväg, flyg, gränsöverskridande biluthyrning och bättre möjligheter att kombinera olika transportslag i en och samma resa.

Organisationen betonar att fungerande och prisvärda förbindelser är avgörande, inte minst för öar, kustregioner och mer avlägsna destinationer.

En annan viktig fråga för resebranschen är EU-kommissionens besked om att modernisera momsreglerna för resebyråer och researrangörer.

ECTAA har länge efterfrågat en översyn av regelverket och välkomnar nu ambitionen att skapa mer rättvisa konkurrensvillkor på den europeiska resemarknaden.

Ny turistdata och satsning på kompetens

Strategin innehåller också satsningar på bättre tillgång till turistdata.

Ett gemensamt europeiskt dataområde och ett EU-observatorium för turism ska göra det enklare att analysera resmönster och fatta beslut om framtida investeringar.

Samtidigt vill EU stärka kompetensförsörjningen genom en ny europeisk turismakademi med fokus på bland annat digitalisering och hållbarhet.

För små och medelstora företag, som står för 99 procent av turistföretagen i Europa, utlovas också förenklad administration och bättre möjligheter till finansiering.

”Resebranschen kan driva förändringen”

ECTAA ordförande Heli Mäki-Fränti ser strategin som ett viktigt steg för att stärka Europas position som turistdestination.

– Europas turistsektor är en av kontinentens största tillgångar. En jämnare fördelning av turister, fungerande transportförbindelser och bättre tillgång till data är avgörande för framtiden, säger hon.

Hon pekar samtidigt på resebyråernas och researrangörernas möjlighet att påverka utvecklingen.

– Vi är redo att bidra till omställningen genom att guida resenärer till genuina och mindre kända destinationer och därmed skapa en mer balanserad och hållbar europeisk turism.

ECTAA vill nu arbeta tillsammans med EU institutioner och destinationsorganisationer för att se till att strategin omsätts i konkreta åtgärder.

Turismen står för omkring tio procent av EU bruttoförädlingsvärde och sysselsätter över 20 miljoner människor i Europa, enligt uppgifterna i ECTAA pressmeddelande.