Pohjoismaiden nopein ja suorin lentoyhteys Afrikkaan on Star Alliancen jäsenen Ethiopian Airlinesin kautta. Eikä väsyttäviä aikaeroja ole. Ethiopian Airlinesin Oslo-Tukholma-Addis Abeba -reitti on luotettava, ja sitä on lennetty koko pandemian ajan, yleensä Boeing 787 Dreamlinereilla. 1. kesäkuuta alkaen lennot alkavat päivittäin.

Tyytyväisten asiakkaiden kysyntä on kasvanut nopeasti kevään aikana. Siksi laajennamme nyt suurella ilolla Oslo-Tukholma-Addis Abeba -reittiä nopeasti päivittäisiin lentoihin”, sanoo Wogayehu Terefe, Ethiopian Airlinesin aluepäällikkö Tukholmassa. 

Ethiopian on ylivoimaisesti Afrikan suurin Dreamliner-koneiden operaattori ja on nyt myös nousussa listalla yhtenä lentoyhtiöistä, joilla on käytössään ultramodernit Airbus A350 -koneet pisimmille reiteille. Muiden lentoyhtiöiden lykätessä toimituksia ja vähentäessä laivastojaan, Ethiopian on vastaanottanut viisi uutta A350-konetta jopa pandemian aikana.

Muuttamalla 25 matkustajakonetta rahtikuljetuksiksi pandemian alkuvaiheessa Ethiopian Airlinesista tuli keskeinen toimija lääketieteellisten laitteiden, kuten 150 miljoonan rokoteannoksen, toimittamisessa Afrikkaan. Rahtiliikenne tuotti yhtiölle myös merkittävää voittoa vuonna 2021, minkä ansiosta se pystyi ylläpitämään tärkeää henkilö- ja tavaraliikennettä. Ethiopian Cargon kaksitoista puhtaasti rahtikonetta ovat edelleen tärkeä ja kannattava osa konsernia tulevaisuudessa, vaikeina aikoina. Nyt siitä tuli myös toinen ensimmäinen yritys maailmassa, joka on tilannut upouuden Boeing 777X:n täysin rahtikoneversiona, viitenä kappaleena erittäin pitkän kantaman koneena.

Addis Abeba on solmukohta 127 kohteeseen 81 maassa, mikä tekee Ethiopian Airlinesista maailman neljänneksi suurimman lentoyhtiön kohteiden lukumäärällä mitattuna, enemmän kuin monet tunnetut suuret lentoyhtiöt. Ethiopian on myös maailman viidenneksi suurin lentoyhtiö uusien Airbus A350 -koneiden lukumäärällä mitattuna, sillä laivastossa on 18 konetta ja koneiden keski-ikä on 3,1 vuotta. Koneet on varustettu 30 business-luokassa ja 313–325 turistiluokassa. 27 Boeing 787 Dreamliner -konetta ovat keskimäärin viisi vuotta vanhoja.

Ethiopian Airlines on yksi maailman 20 suurimmasta lentoyhtiöstä, ja sillä on 67 kohdetta Afrikassa, ja se kasvattaa jatkuvasti markkinaosuuttaan iskulauseellaan "Afrikan uusi henki". Skytrax on kahdesti viime vuosina nimennyt sen "Parhaaksi lentoyhtiön henkilökunnan palveluksi" ja neljä kertaa "Afrikan parhaaksi lentoyhtiöksi". Vuonna 2017 se sai "Neljän tähden sertifikaatin" ja kasvoi 25%:n voitolla seitsemänä peräkkäisenä vuotena. Pandemia on luonnollisesti rasittanut Ethiopian Airlinesia, kuten kaikkia muitakin. Tavanomaisia leikkauksia ei ole tehty.  

Näin ollen myös matkustajaliikenne voitiin säilyttää, mikä teki Ethiopian Airlinesista myös "Parhaan Afrikan lentoyhtiön 2021" Business Travel Award -palkinnon mukaan. Liikenne Tukholmaan ja Osloon on jatkunut koko pandemian ajan, ja Ethiopian Airlinesin asema suurimpana Afrikan lentoyhtiönä vahvistui myös vuonna 2021.

Yhteisomistuksen ja useiden lentoyhtiöiden, viimeisimpinä Sambiassa ja Kongon demokraattisessa tasavallassa, kanssa solmittujen liittoutumien kautta Ethiopian on vakiinnuttanut asemansa yleisafrikkalaisena lentoyhtiönä, jolla on kätevät yhteydet yhtiön laajaan verkostoon Aasiaan sekä Etelä- ja Pohjois-Amerikkaan.

Menestys ei tietenkään tullut yhdessä yössä, mutta yhtiö on kasvanut jatkuvasti 75 lentovuotensa aikana. Ethiopian on valtion omistama, mutta se on aina tehnyt itsenäisiä kaupallisia päätöksiä, jotka ovat rakentaneet kasvua ja voittoa. Ethiopian Airlines on maan suurin ja suosituin työpaikka. Sen oma lentoakatemia kouluttaa lentäjiä, matkustamohenkilökuntaa, lentomekaanikkoja ja maahenkilökuntaa. Tietoinen panostus naisiin on johtanut johtavaan asemaan naislentäjien ja lentomekaanikkojen osalta, joista jälkimmäinen on lähes täysin ainutlaatuinen.

Skandinaviassa Ethiopian Airlines lentää myös paikallisesti Tukholma-Oslo-Tukholma-reitillä. Lentokoneella on aamuvarhainen lähtö Osloon ja kätevä illanvietto takaisin Tukholmaan, josta on suora yhteys Addis Abebaan yön yli. Normaalisti käytetyssä Dreamlinerissa on 24 business-luokan ja 246 turistiluokan matkustajaa, ja suuremmassa 787-9-koneessa on hieman enemmän business-luokkaa.

Ethiopian Airlines jatkaa nyt myös 25 tilatun Boeing 737-8 -koneen toimituksia. Nämä koneet täydentävät ensisijaisesti Afrikan liikennettä, jossa tällä hetkellä käytetään Boeing 737-800 -koneita. Lisäksi yhtiöllä on yksi maailman suurimmista Bombardier Q-400 -laivastoista, hieman yli 30 konetta. Nämä koneet sopivat erityisen hyvin Afrikan monille kuumille ja korkeille lentokentille sekä pitkille välimatkoille.

Lehdistötiedotteen mukaan