Uusia omikron-virusvariantin tapauksia löydetään maailmanlaajuisesti.

Variantti löydettiin ensimmäisen kerran Etelä-Afrikassa, minkä vuoksi useat maat ovat keskeyttäneet lentoliikenteen eteläiseen Afrikkaan. Etelä-Afrikan presidentti Cyril Ramaphosa on vedonnut puheessaan maailmaan lentoliikenteen palauttamiseksi.

”"Kehotamme kaikkia maita, jotka ovat asettaneet matkustuskieltoja maallemme ja sisarkansoillemme eteläisessä Afrikassa, harkitsemaan välittömästi uudelleen päätöksiään", Ramaphosa sanoi sunnuntai-iltana ensimmäisessä puheessaan kansakunnalle sen jälkeen, kun eteläafrikkalaiset tutkijat kertoivat maailmalle muutama päivä sitten löytäneensä uuden koronavirusvariantin.

”"Tälle (matkustuskiellolle) ei ole tieteellistä tukea. Päätökset vahingoittavat talouttamme ja muiden maiden talouksia", Ramaphosa sanoi ja kehotti samalla Etelä-Afrikan kansalaisia ottamaan rokotteet – muuten Covid-rokotuksista saatetaan joutua tekemään pakollisia, jos haluaa osallistua tiettyihin aktiviteetteihin.

Vain 35 prosenttia Etelä-Afrikan aikuisväestöstä on täysin rokotettuja. 

Aiemmin päivällä Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen kehotti varovaisuuteen, jotta tiedeyhteisöllä on aikaa analysoida omikroniksi nimettyä varianttia.

EU:n tukikohta totesi myös, että maailma käy "kilpajuoksua aikaa vastaan" ymmärtääkseen äskettäin löydetyn virusvariantin. Von der Leyenin arvion mukaan tutkijoilla ja rokotevalmistajilla kestää kahdesta kolmeen viikkoa saada täydellinen kuva mutaatioista, jotka erottavat variantin aiemmista varianteista.

Maailman terveysjärjestön (WHO) Afrikan aluejohtaja Matshidiso Moeti kehottaa myös maita ympäri maailmaa kuuntelemaan tiedettä rajojen sulkemisen sijaan.

”Afrikkaan kohdistuvan maahantulokiellon täytäntöönpano samaan aikaan, kun omikron-varianttia on nyt havaittu useilla maailman alueilla, on hyökkäys globaalia solidaarisuutta vastaan”, Moeti sanoo. 

Myös Israel on vahvistanut omikron-tapauksia ja ilmoittaa täydellisestä maahantulokielloista kaikille ulkomaalaisille sunnuntai-illasta alkaen. Rajat suljetaan 14 päiväksi. Toiveena on, että sillä välin saadaan lisätietoja rokotteen tehokkuudesta omikronia vastaan.

”Työhypoteesimme on, että varianttia esiintyy jo lähes kaikissa maissa ja että rokote on tehokas, vaikka emme vielä tiedä missä määrin”, sanoo Israelin sisäministeri Ayelet Shaked.

Angola keskeyttää kaikki lennot naapurimaista virusvariantin leviämisen estämiseksi, kansallinen lentoyhtiö TAAG ilmoitti. Marokko menee askeleen pidemmälle ja ilmoittaa, että kaikki lennot maahan keskeytetään kahdeksi viikoksi maanantai-illasta alkaen. Lentojen keskeyttämistä arvioidaan jatkuvasti uudelleen tilanteen kehittymisen perusteella, hallituskomitea kertoo. 

Useissa muissa maissa, kuten Saksassa, Italiassa, Belgiassa ja Hongkongissa, on vahvistettu omikron-tartuntoja. Tanskassa Statens Serum Institut (SSI) vahvistaa, että maassa on havaittu kaksi tapausta.

”Se oli odotettavissa”, sanoo SSI:n johtaja Henrik Ullum.

Iso-Britannia on ottanut uudelleen käyttöön kasvomaskivaatimukset kaupoissa ja julkisessa liikenteessä sen jälkeen, kun maassa vahvistettiin kaksi omikron-tapausta. Molemmat liittyvät eteläisestä Afrikasta tuleviin matkoihin. Kolmas tapaus havaittiin sunnuntaina.

Kaikkien Isoon-Britanniaan saapuvien on tehtävä PCR-testi ja eristäydyttävä odotellessa tuloksia. Maa myös nopeuttaa rokotuksia kolmannella rokoteannoksella. 

Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken kiittää ”eteläafrikkalaisia tutkijoita omikron-variantin nopeasta tunnistamisesta ja Etelä-Afrikan hallitusta sen avoimuudesta tämän tiedon jakamisessa, minkä tulisi toimia mallina maailmalle”.

Lausunto voitaisiin tulkita peitellynä kritiikkinä Kiinan tavasta käsitellä tietoja COVID-19-epidemian alkuvaiheesta. Yhdysvallat on arvostellut Kiinaa yhteistyöhaluttomuudesta.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoo, että rikkaampien maiden tulisi lahjoittaa enemmän rokotteita ja luopua patenteista voidakseen valmistaa enemmän rokoteannoksia maailmanlaajuisesti.

”Uutisten tästä uudesta variantista pitäisi osoittaa selkeämmin kuin koskaan, miksi tämä pandemia ei lopu, ennen kuin meillä on maailmanlaajuiset rokotukset.”

Lähde: TT