Hongkongilainen lentoyhtiö Cathay Pacific on joutunut kritiikin kohteeksi sen jälkeen, kun sen henkilökunta rikkoi karanteenisääntöjä ja uskotaan aiheuttaneen Covid-19-epidemian. Viranomaiset aikovat nyt ottaa käyttöön tiukempia sääntöjä, jotka Cathay Pacificin mukaan voisivat pahentaa yhtiön tappioita.

Näin kirjoittaa Wall Street Journal.

Hongkongin poliittiset johtajat Carrie Lam on sanonut, että lentoyhtiön tulisi olla vastuussa roolistaan epidemiassa, joka johti kaupungin niin kutsutun Covid-kuplan puhkeamiseen viime vuoden lopulla. Hänen hallituksensa tutkii, rikkoiko lentoyhtiö sääntöjä sallimalla matkustamohenkilökunnan palata työlennoilta rahtilennoilla ja siten kiertämällä karanteenin.

Myös palaavan lentohenkilökunnan karanteenisääntöjä on tiukennettu kaikissa lentoyhtiöissä. Uusien vaatimusten mukaan henkilöstön on eristäydyttävä seitsemäksi päiväksi hotelleissa kolmen kotona vietetyn päivän sijaan. Tämä lisää Cathay Pacificin taakkaa, jonka kuukausittaiset matkustajamäärät ovat laskeneet noin 95 prosenttia pandemiaa edeltäneestä tasosta.

Kahteen eri lennoilla palanneeseen matkustamohenkilökunnan jäseneen on yhdistetty noin 70 COVID-19-tapausta joulukuun jälkeen. Poliisi epäilee heidän rikkoneen COVID-19-määräyksiä.

Cathay Pacificin puheenjohtaja Patrick Healy on vastannut kritiikkiin sanomalla, että sääntöjä rikkonut henkilökunta on irtisanottu ja että lentoyhtiö on noudattanut sääntöjä. Videoviestissä työntekijöilleen Carrie Lamin kritisoitua yhtiötä hän kiitti henkilökuntaansa uhrauksista, joita he ovat tehneet pitääkseen kaupungin esteettömänä pandemian aikana – yhteensä yhtiön työntekijät ovat viettäneet 62 000 yötä karanteenissa vuonna 2021.

Cathay Pacific ei kuitenkaan ole toipunut pandemian alun pohjalukemista kilpailijoidensa tavoin. Hongkongin tiukat rajoitukset ovat tarkoittaneet, että yhtiö on operoinut huomattavasti vähemmän matkustajalentoja ja että matkailu kaupunkiin on lähes kadonnut. Yhtiö joutui 5 miljardin dollarin valtion pelastuspakettiin kesäkuussa 2020. 

Lähde: Uutistoimisto Direkt