Ilmoitus, että Virgin Galacticin seuraava koelento Spaceship Two -aluksella "Unity" siirtyy toukokuuhun ja että kaupalliset lennot siirtyvät siten vuoteen 2022, on aiheuttanut osakkeen jyrkän laskun.

Rymdfartsbolagets tidigare mål var enligt Markets Insider att testa Spaceship Two-farkosten den 13 februari. Några dagar innan ställdes dock resan in, på grund av vad som kallades ”tekniska kontroller” framför allt gällande elektromagnetiska störningar.

Helmikuussa suunniteltu koelento oli yhtiön toinen yritys sen jälkeen, kun edellinen, viime vuoden joulukuussa tehty yritys epäonnistui. Tuo lento keskeytettiin moottorin sytytyshäiriön vuoksi, mutta alus onnistui laskeutumaan turvallisesti Spaceport Americaan New Mexicossa. 

Yhtiö on tähän mennessä saanut 600 ihmistä maksamaan avaruusmatkansa etukäteen. Jos toukokuulle suunniteltu koelento toteutuu ja onnistuu, se olisi tärkeä askel kohti kaupallisia lentoja. Virgin Galacticin toimitusjohtaja Michael Colglazier myönsi torstaina puhelinkonferenssissa, että tällaisten lentojen ei kuitenkaan odoteta olevan mahdollisia aikaisintaan vuonna 2022.

Vuoden lopussa yhtiöllä oli käteistä 666 miljoonaa dollaria, kun se edellisen neljänneksen lopussa oli 742 miljoonaa dollaria.

Virgin Galacticin osakekurssi oli laskenut 13,5 prosenttia ennen pörssin avauspäivää kello 15.20 torstain 8,4 prosentin laskun jälkeen. Osake on laskenut noin 25 prosenttia kahden viime viikon aikana.

Lähde: uutistoimisto Direkt