Jos koronaviruksen uusien varianttien vuoksi asetetut tiukemmat matkustusrajoitukset pysyvät voimassa, se voi suistaa raiteiltaan ilmailualan elpymisen, varoittaa maailmanlaajuinen alan järjestö IATA ennustepäivityksessä.

Lentojen maailmanlaajuinen kysyntä laski lähes 70 prosenttia vuonna 2020 vuoteen 2019 verrattuna mitattuna lentokilometriä kohden saaduilla tuloilla. Tämä on toimialajärjestön mukaan. IATA jossa todetaan, että viime vuoden ilmailualan romahdus on suurin lasku koskaan.

Vuodelle 2021 järjestö ennustaa hieman yli 50 prosentin elpymistä, mikä tarkoittaisi kysynnän elpymistä puoleen vuoden 2019 tasosta. 

IATA varoittaa nyt kuitenkin merkittävistä riskeistä. Jos tiukemmat matkustusrajoitukset uusien koronaviruskantojen torjumiseksi pysyvät voimassa, elpyminen voi rajoittua vain 13 prosenttiin edellisvuodesta. Tällaisessa skenaariossa kysyntä olisi tänä vuonna hieman alle kaksi viidesosaa vuoden 2019 tasosta.

”Maailma on nyt suljetumpi kuin koskaan viimeisen 12 kuukauden aikana, ja matkustajat kohtaavat hämmentävän määrän koordinoimattomia ja nopeasti muuttuvia maailmanlaajuisia matkustusrajoituksia”, sanoi IATA:n toimitusjohtaja Alexandre de Juniac lehdistötiedotteessa ja kehotti hallituksia ympäri maailmaa tekemään yhteistyötä ilmailualan kanssa kansainvälisten standardien laatimiseksi rokotteille ja testaukselle matkustamisen yhteydessä.